España reina en espacios naturales protegidos

España es el país que más superficie aporta a la Red Natura 2000, que es la mayor herramienta de lugares protegidos del mundo y está coordinada por la Comisión Europea.

Se trata de una red ecológica europea nacida en 1992 y formada por áreas protegidas designadas bajo la aplicación de la Directiva Hábitats y la Directiva Aves. Este jueves se celebra el decimotercer Día Europeo de la Red Natura 2000, una iniciativa impulsada por SEO/BirdLife -en alianza con la agencia Efe- y que desde 2017 es un evento oficial que celebran cada año los países de la UE.

La fecha conmemora la aprobación de la Directiva de Hábitats (21 de mayo de 1992), norma clave que, junto con la Directiva de Aves, ha permitido conservar los espacios naturales esenciales para la biodiversidad europea.

Las Red Natura 2000 está formada por dos tipos de figuras de protección: los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC), que pasan a denominarse Zonas de Especial Conservación (ZEC) una vez que se aprueba un plan de gestión y son declarados oficialmente por los países de la UE, y las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA), que se designan en virtud de la Directiva de Aves.

Estos espacios tienen como objetivo proteger y conservar la diversidad biológica en Europa de forma compatible con el desarrollo de los territorios, siempre que no supongan una amenaza para las especies y los hábitats por los que se integraron en esta figura de protección.

PAÍSES

Los datos del Barómetro Natura 2000, aportados por la Comisión Europea y recogidos por Servimedia, indican que esta red está formada actualmente por 27.173 espacios de alto valor ecológico, de los cuales 5.203 están en Alemania, 4.129 en Suecia, 2.649 en Italia, 1.873 en Finlandia y 1.861 en España.

Esos sitios abarcan 1.296.333 kilómetros cuadrados en el conjunto de la UE, lo que representa un 18,6% de la superficie comunitaria. De ese total, 769.653 kilómetros cuadrados corresponden a superficie terrestre y 526.680 a superficie marina.

España se encuentra en la cabeza en superficie protegida total, con 288.982 kilómetros cuadrados (27,3% del territorio nacional), repartidos entre 138.372 kilómetros cuadrados de territorio terrestre y 150.610 de superficie marina.

En términos relativos, Eslovenia cuenta con la mayor superficie protegida en relación al total de su territorio (37,9%), seguida de Croacia (36,7%), Bulgaria (34,9%) y Eslovaquia (30,0%).

Los espacios protegidos de la Red Natura 2000 se diferencian de otras figuras de protección porque permiten el desarrollo de la actividad humana, siempre que no ponga en peligro la conservación de los valores naturales por los que se ha considerado su protección.

Este modelo promueve que la conservación de la naturaleza vaya de la mano con los beneficios para los ciudadanos y para la economía en general. Por ello, lejos de ser un obstáculo para el desarrollo socioeconómico, ofrece nuevas oportunidades para el desarrollo de actividades productivas tradicionales, recreativas y turísticas.

BLINDAR LAS LEYES AMBIENTALES

Por otro lado, SEO/BirdLife destacó que la protección de la Red Natura 2000 es “hoy más necesaria que nunca” y pidió a las instituciones europeas que “blinden” las normativas ambientales que la sustentan.

“Hace más de una década, la sociedad civil impulsó el Día Europeo de la Red Natura 2000 para recordar que proteger la naturaleza es proteger nuestra propia vida. Hoy, en un contexto de crisis climática, pérdida de biodiversidad y creciente desigualdad, ese mensaje es más urgente que nunca”, indicó Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife.

Ruiz destacó que la Red Natura 2000 representa “el mejor ejemplo de cooperación europea” para conservar el patrimonio natural común y “garantizar que las generaciones futuras puedan vivir en un territorio habitable, saludable y resiliente”.

“Debilitar las directivas que la sostienen sería poner en riesgo nuestra seguridad, nuestra salud y nuestro bienestar colectivo. Solo conservando la naturaleza podremos aspirar a un futuro seguro y en paz, con justicia social y ambiental. La protección de la biodiversidad no es un obstáculo para el desarrollo, es la base sobre la que debe construirse una economía y una sociedad”, añadió.

Sin embargo, SEO/BirdLife mostró su preocupación ante el anuncio de la Comisión Europea de revisar las directivas ambientales en el marco de las iniciativas comunitarias para reducir cargas regulatorias y burocráticas. “Cualquier debilitamiento de estas normas pondría en riesgo décadas de avances en conservación y comprometería la salud de los ecosistemas y de las personas”, avisó.

Esta organización apuntó que la Red Natura 2000 no solo protege especies y hábitats amenazados, sino que también aporta beneficios esenciales para la sociedad, la economía y el bienestar colectivo, como la provisión de agua y aire de calidad, el almacenamiento de carbono, la polinización de cultivos o la regulación del clima. Los servicios sociales y económicos generados se estiman entre 200.000 y 300.000 millones de euros.

Redacción · Servimedia

Fotografía · SEO/Bird Life