El Mar de Alborán, refugio clave de cetáceos

Un informe recién presentado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) aporta "datos clave que refuerzan la importancia del Mar de Alborán" como "enclave estratégico para la conservación de cetáceos de buceo profundo", especialmente especies vulnerables como el zifio común ('Ziphius cavirostris') y el calderón común ('Globicephala melas').Los resultados, hechos públicos este martes, proceden de la campaña Cetalboran0526, que registró 561 avistamientos y 146 horas de acústica pasiva, proporcionando "la evidencia más robusta disponible en la última década sobre la presencia y comportamiento de estos animales en aguas mediterráneas".

El IEO confirmó que la campaña se desarrolló entre el 18 de mayo y el 16 de junio en aguas comprendidas entre Nerja (Málaga) y el Cabo de Gata (Almería). Durante 14 días de navegación completó todos los transectos previstos, recorrió 969 millas náuticas y acumuló 146 horas de observación efectiva.

El equipo científico contabilizó avistamientos de siete especies de cetáceos y tortugas marinas, con 70 encuentros con calderones comunes y 66 observaciones de zifios. Estos últimos son especialmente difíciles de detectar debido a sus inmersiones profundas y prolongadas.

VARAMIENTOS POR CONTAMINACIÓN ACÚSTICA

“Cetalboran0526 aporta un salto cualitativo en el conocimiento del zifio común y el calderón común en el Mar de Alborán. Los numerosos registros visuales obtenidos durante la campaña nos permitirán generar estimas actualizadas de abundancia para estas especies en una zona estratégica para su conservación”, señaló el investigador del Centro Oceanográfico de Málaga y jefe de la campaña, Joan Giménez.

Este experto recordó que los zifios "han protagonizado varamientos atípicos en las costas de Almería y Murcia, compatibles con la exposición a fuentes acústicas intensas", lo que hace especialmente relevante contar con datos sólidos para orientar medidas de gestión y protección.

"ACÚSTICA PASIVA"

La campaña combinó muestreo visual desde embarcación con acústica pasiva, una técnica esencial para especies que pasan gran parte del tiempo bajo la superficie.

“La acústica pasiva es clave para cubrir la brecha de detectabilidad de especies de buceo profundo. Las 146 horas registradas nos permitirán cruzar información visual y acústica, mejorar el etiquetado de señales y generar resultados útiles para el seguimiento a largo plazo”, destacó el responsable del equipo de acústica submarina del Centro Oceanográfico de Murcia, Manuel Bou-Cabo.

Los datos obtenidos confirman que el mar de Alborán es una "zona de alta productividad y complejidad oceanográfica", que concentra "hábitats esenciales para cetáceos de gran valor ecológico". El IEO prevé que los resultados de este trabajo "contribuyan a reforzar futuras medidas de conservación y a actualizar las estimaciones de abundancia de estas especies en el Mediterráneo occidental".

Redacción · Servimedia

Fotografía · Megamar