El clima altera el tamaño de los moluscos

El tamaño corporal de los moluscos variará entre un 46% menos y un 15% más a finales de este siglo debido al calentamiento global. Esa es la predicción de un estudio realizado por ocho investigadores pertenecientes a instituciones de Brasil, Estados Unidos, Finlandia o Reino Unido y publicado este lunes en la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’.

Se suele predecir que el calentamiento global provocará una disminución generalizada del tamaño corporal de los animales, pero la evidencia empírica sigue siendo ambigua.

Esto es especialmente cierto en los sistemas marinos, donde la distribución del tamaño corporal está influenciada no solo por la temperatura, sino también por el oxígeno y la productividad, factores que se prevé que se vean profundamente alterados en los océanos del futuro.

Las diferencias en las trayectorias climáticas regionales y la fisiología de los taxones marinos también sugieren que las respuestas del tamaño corporal no serán uniformes ni espacial ni ecológicamente.

MÁS DE 23.000 ESPECIES

Los investigadores abordaron esas complejidades proyectando los cambios futuros en el tamaño corporal medio entre especies dentro de las cuencas oceánicas utilizando una base de datos de 23.329 especies de moluscos marinos.

Así, cuantificaron cómo cambian las distribuciones del tamaño corporal a través de gradientes energéticos y pronosticaron cambios a nivel de comunidad de las cinco clases principales de moluscos en las 10 cuencas oceánicas.

Los autores tuvieron en cuenta las diferencias en las condiciones de las cuencas oceánicas y la forma en que los principales grupos de moluscos responden a los cambios de temperatura, oxígeno y productividad en las distintas regiones.

Los hallazgos sugieren que, para el año 2100, es probable que los moluscos presenten cambios en su masa corporal que oscilen entre una disminución del 46% y un aumento del 15%, dependiendo del clado o linaje y la ubicación.

Según los autores, estos cambios generalizados en el tamaño corporal pueden amenazar servicios ecosistémicos cruciales (secuestro de carbono, ciclo de nutrientes y suministro de alimentos para la población), con implicaciones para el funcionamiento y los servicios de los ecosistemas marinos globales.

Redacción · Servimedia

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