Alerta en España: más de 300 municipios se quedan sin agua potable por contaminación

El acceso a agua potable vuelve a situarse en el centro del debate en España. Aunque los embalses presentan niveles relativamente estables, expertos advierten de que el problema no está en la cantidad, sino en la calidad del agua, cada vez más comprometida por la contaminación por nitratos.

Según datos del Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC), 332 municipios superaron en algún momento de 2024 el límite legal de nitratos en el agua (50 mg/l), lo que obligó a restringir su consumo. Además, otros 2.860 municipios registran niveles por encima de lo que la comunidad científica considera seguro (6 mg/l), lo que refleja un problema estructural y extendido.

La situación afecta especialmente a zonas rurales que dependen de acuíferos, donde la contaminación resulta más difícil de controlar. En muchos casos, los vecinos se ven obligados a recurrir a agua embotellada o a suministros mediante camiones cisterna, incrementando el gasto diario y complicando la vida en estos territorios.

Las áreas más afectadas se concentran en comunidades como Castilla y León —con especial incidencia en provincias como Burgos, Zamora y Salamanca—, además de Aragón, Castilla-La Mancha, Baleares, y puntos de Cataluña y la Comunidad Valenciana.

El origen del problema está principalmente en la actividad agropecuaria intensiva. El uso de fertilizantes nitrogenados en agricultura y la gestión de residuos de la ganadería intensiva —especialmente purines— provocan filtraciones que acaban contaminando el agua subterránea. A esto se suman factores como la sequía, que concentra los contaminantes, y episodios de lluvias intensas que aceleran su arrastre hacia los acuíferos.

Otro factor preocupante es la falta de control y transparencia en algunos municipios, donde no se mide de forma regular la presencia de nitratos o no se actualizan los datos, dificultando una respuesta eficaz.

Los expertos advierten de que se trata de un problema silencioso: el agua puede parecer limpia, pero no siempre es segura. Si no se adoptan medidas estructurales, el número de municipios afectados podría seguir aumentando, comprometiendo un recurso tan básico como el acceso a agua potable de calidad.

Redacción

Fotografía · Getty Images